Книга состоит из четырех беллетризованных биографий, опирающихся на документальные материалы — письма, дневники, фотографии. Герои — юноши, родившиеся на рубеже XIX–ХХ веков и в 20-е годы оказавшиеся в эмиграции в Северной Африке.Их жизнь на чужбине складывалась по-разному, о чем и рассказывает книга, которая содержит множество исторических и этнографических подробностей.
